Με χαρά και λίγη αγωνία, κάθε φθινόπωρο οι ιδιοκτήτες ενός κτήματος δυτικά της Αλεξανδρούπολης, περιμένουν έναν ξεχωριστό επισκέπτη: μια χελώνα που επιστρέφει ξανά και ξανά, σαν να γνωρίζει πως εκεί βρίσκει ένα ασφαλές καταφύγιο για να ξεχειμωνιάσει.
Κάθε φθινόπωρο, όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν, μια χελώνα επιστρέφει στο ίδιο κτήμα για να σκάψει τη φωλιά της και να περάσει εκεί τον χειμώνα. Ένα μικρό, αλλά εντυπωσιακό φυσικό φαινόμενο που έχει γίνει πλέον ετήσιο «ραντεβού» για τους ιδιοκτήτες του κτήματος.
Κάθε χρόνο, λίγο πριν ο χειμώνας κάνει αισθητή την παρουσία του, εμφανίζεται ξανά στο ίδιο σημείο. Αργά, σχεδόν αθόρυβα, διασχίζει το κτήμα και κατευθύνεται προς το μέρος που φαίνεται να γνωρίζει καλά. Εκεί αρχίζει το σκάψιμο.
Πρόκειται για τον γνωστό μας πλέον Βρασίδα, ( όνομα που του έδωσαν τα παιδιά της οικογένειας), που επιστρέφει κάθε χειμώνα στο ίδιο κτήμα, αναζητώντας ένα ασφαλές σημείο για να περάσει τους κρύους μήνες σε χειμέρια νάρκη.
Με τα δυνατά του πόδια ανοίγει σταδιακά μια μικρή κοιλότητα στο έδαφος. Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετή ώρα, ίσως και μέρες, καθώς το ζώο δοκιμάζει το χώμα και προσαρμόζει τη φωλιά στις ανάγκες του. Όταν ολοκληρώσει την προσπάθειά του, εγκαθίσταται στο εσωτερικό και παραμένει εκεί μέχρι να επιστρέψουν οι πιο ζεστές ημέρες.
Ένα «ραντεβού» που επαναλαμβάνεται
Η επιστροφή της χελώνας στο ίδιο κτήμα, στην ίδια προφυλαγμένη γωνιά κάθε χρόνο, έχει προκαλέσει το θαυμασμό των ανθρώπων που ζουν στην περιοχή. Το γεγονός ότι επιλέγει ξανά και ξανά το ίδιο σημείο δημιουργεί την αίσθηση μιας αξιοθαύμαστης συνέπειας.
Για τη χελώνα, ωστόσο, η συμπεριφορά αυτή δεν αποτελεί απαραίτητα «επιστροφή από συνήθεια». Τα ερπετά μπορούν να αξιοποιούν τη μνήμη και την εμπειρία τους για να εντοπίζουν κατάλληλα σημεία, ενώ χαρακτηριστικά του περιβάλλοντος, όπως η σύσταση του εδάφους, η υγρασία, η προστασία από τον άνεμο και η θερμοκρασία, ενδέχεται να κάνουν ένα συγκεκριμένο σημείο ιδιαίτερα κατάλληλο για τη χειμερινή περίοδο.
Έτσι, το μικρό κτήμα μπορεί να έχει γίνει για τη συγκεκριμένη χελώνα ένα ασφαλές καταφύγιο που γνωρίζει καλά.
Β.Μ.
