Μία ακόμη σημαντική επιτυχία στη μάχη κατά του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων κατέγραψαν οι ελεγκτές της Ανεξάρτητης Αρχής Δημοσίων Εσόδων (ΑΑΔΕ), αποτρέποντας τη διοχέτευση μεγάλης ποσότητας λαθραίων τσιγάρων στην ευρωπαϊκή αγορά.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της ΑΑΔΕ, οι ελεγκτές του Τελωνείου Κήπων προχώρησαν στην ακινητοποίηση και τον έλεγχο φορτηγού οχήματος που εισήλθε στη χώρα από την Τουρκία με τελικό προορισμό τη Γαλλία, έπειτα από αξιοποίηση πληροφοριών και στοχευμένη ανάλυση κινδύνου.

Κατά τη διάρκεια του ελέγχου αποκαλύφθηκε καλά οργανωμένη προσπάθεια απόκρυψης παράνομου φορτίου. Οι τελωνειακοί εντόπισαν 280 κιβώτια με λαθραία τσιγάρα, κρυμμένα στο εσωτερικό της καρότσας. Για να παραπλανήσει τις αρχές, ο οδηγός είχε χρησιμοποιήσει τη γνωστή μέθοδο της «τάπας», τοποθετώντας παλέτες και κιβώτια με νόμιμα εμπορεύματα – όπως πλακάκια, πιάτα και κύπελλα καφέ – στο πίσω μέρος και στα πλαϊνά της καρότσας, δημιουργώντας ένα προπέτασμα που έκρυβε το παράνομο φορτίο.

Η καταμέτρηση αποκάλυψε το μέγεθος της υπόθεσης, καθώς συνολικά εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν 5.627.600 λαθραία τσιγάρα. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αρχών, οι διαφυγόντες φόροι και δασμοί από τη διακίνηση του συγκεκριμένου φορτίου θα ξεπερνούσαν το 1,15 εκατομμύριο ευρώ.

Ο οδηγός του φορτηγού συνελήφθη επί τόπου και κρατείται, ενώ αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον του αρμόδιου Εισαγγελέα. Παράλληλα, οι έρευνες των τελωνειακών και των αρμόδιων διωκτικών αρχών βρίσκονται σε εξέλιξη, καθώς εξετάζεται το ενδεχόμενο η συγκεκριμένη υπόθεση να συνδέεται με ευρύτερο κύκλωμα λαθρεμπορίας και άλλες παρόμοιες υποθέσεις που έχουν απασχολήσει τις αρχές το τελευταίο διάστημα.

Η επιχείρηση αναδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο των τελωνειακών ελέγχων στην προστασία των δημοσίων εσόδων και στην αντιμετώπιση των οργανωμένων δικτύων λαθρεμπορίου που επιχειρούν να διοχετεύσουν παράνομα καπνικά προϊόντα στις αγορές της Ευρώπης.